Dos veces No.

Los dos llegaban con urgencias luego de sus respectivas derrotas en el estreno del Seis Naciones ante Irlanda y Gales, respectivamente. Para Italia, con la nueva conducción de Nick Mallet, el debut ante los irlandeses había dejado un sabor amargo, ya que en los minutos finales estuvieron cerca de sorprender a los irlandeses y llevarse su primer triunfo como visitante.

El equipo de Brian Ashton, en cambio, llegaba con buenas expectativas luego de perder la final del mundial ante Sudáfrica; sin embargo y en contra de todos los pronósticos, cayó sorpresivamente como local ante Gales, después de 20 años y con numerosas críticas de la prensa. Y para colmo de males, a último momento se quedó sin su capitán Phil Vickery, por el que ingresó el jugador del Bristol, Matt Stevens. Italia buscaba su primera victoria luego de 13 derrotas, el equipo de la Rosa iba por la recuperación.

EL OPORTUNISMO INGLÉS
Inglaterra fue mucho más eficaz en la primera etapa, en la que marcó diferencias por su oportunismo y por la calidad individual de sus jugadores. Italia aportó poco, ya que al sacrificio que impusieron sus forwards por el control de la pelota nunca le pudieron sacar réditos y cayeron ante cada réplica de los ingleses. En el comienzo Italia intentó poner presión sobre campo inglés, a través de un correcto trabajo de su pack, especialmente desde el line-out. Sin embargo le duró poco, ya que de una salida de esa formación, la pelota le llegó a Jhonny Wilkinson que luego de un gran salteo habilitó a Pual Sackey para apoyar el primer try por la punta derecha y poner a Inglaterra 7 a 0.

Italia, fiel a su plan de juego y a pesar de sus limitaciones, se puso a tiro luego de dos penales de su fullback David Bortolussi, que dejaron las cosas 7-6 para el equipo de la Rosa. En el equipo local se destacaba el gran trabajo del capitán argentino Sergio Parisse, especialmente en las formaciones fijas. Sin embargo el que golpeó nuevamente fue Inglaterra, que aprovechó a un scrum italiano en retroceso para llegar a su segundo try, por medio de Toby Floyd. La conversión de Jonny Wilkinson sumó dos puntos más para el apertura, que de esta manera llegó a los mil puntos en partidos internacionales. Y dos penales más del apertura inglés (el último desde 50 metros) aumentaron las diferencias para Inglaterra, que se fue al descanso con una ventaja de 20 a 6.

ITALIA, POR ESFUERZO Y SACRIFICIO
El segundo tiempo fue todo italiano, ya que salió desde el inicio decidido a presionar en ataque y no darle la iniciativa a los ingleses; sin embargo en varias ocasiones perdió las oportunidades de marcar por errores en el manejo y por un juego demasiado previsible. Los forwards tuvieron el control de la pelota pero les costó muchísimo ganar metros; una muy buena defensa inglesa y la excelente tarea de Jonny Wilkinson en la conducción para despejar la pelota, fueron las mejores armas visitantes en defensa.

Sin embargo, dos penales más de Bortolussi acercaron en el marcador a los locales, 12-20. Con un penal más de Wilkinson, que dejó las cosas 23-12 para los ingleses, el apertura dejó su lugar a Danny Cipriano. De ahí hasta el final todo fue de Italia, que por alguna mala elección en la jugada final se quedaba sin la recompensa a tanto esfuerzo. Pero la presión rindió sus frutos a los 35 minutos del complemento, cuando el medio-scrum ingresado en el segundo tiempo, Simon Picone marcó debajo de los palos para dejar a Italia a tiro, 19-23. El final dejó un nuevo sabor amargo para los dirigidos por Nick Mallet, que estuvieron muy cerca de la gloria como 7 días atrás en Dublín para vencer por primera vez a los ingleses. Para Brian Ashton significó el regreso a la victoria, que dejó varias dudas, especialmente por lo demostrado en la segunda mitad, en las que su equipo sólo marcó 3 puntos. Dentro de dos semanas los esperará Francia, y ahí se despejarán las dudas sobre la actualidad de los dos equipos en un partido con sabor a revancha por lo que pasó en la última semifinal mundialista.

LA SÍNTESIS

Italia: David Bortolussi; Kaine Robertson, Gonzalo Javier Canale (23m ST, A. Sgarbi), Mirco Bergamasco y Ezio Galon; Andrea Masi (32m ST, A. Marcato) y Pietro Travagli (16m ST, S. Picone); Sergio Parisse, Mauro Bergamasco y Josh Sole; Carlo Antonio del Fava y Santiago Dellape (32m ST, A. Zanni); Martín Castrogiovanni (20m ST, C. Nieto), Leonardo Ghiraldini (23m ST C. Festuccia), y Andrea Lo Cicero (12m ST, S. Perugini).

Inglaterra: Iain Balshaw; Paul Sackey, Jamie Noon (12m ST, M. Tait), Toby Flood y Lesley Vainikolo; Jonny Wilkinson (26m ST, D. Cipriani), y Andy Gomarsall (20m ST, R. Wigglesworth); Nick Easter (25m ST, L. Narraway), Michael Lipman y James Haskell; Steve Borthwick y Simon Shaw; Matt Stevens, Mark Regan (16m ST, L. Mears) y Tim Payne. Suplentes: Jason. Hobson, Ben Kay.

Primer tiempo: 4m, try de Sackey convertido por Wilkinson (Ing); 6m, penal de Bortolussi (It); 12m, penal de Bortolussi (It); 15m, try de Flood convertido por Wilkinson (Ing); 32m, penal de Wilkinson (Ing); 37m, penal de Wilkinson (Ing); Resultado Parcial: Italia 6 v. Inglaterra 20

Segundo tiempo: 4m penal de Bortolussi (It); 15m, penal de Bortolussi (It); 19m penal de Wilkinson (Ing); 35m, try de S. Picone convertido por Bortolussi (It). Resultado Final: Italia 19 v. Inglaterra 23

Francia terminó sufriendo.

Ganó Francia, pero no fue tan fácil. El equipo galo superó a Irlanda, es cierto. Pero aunque parecía tener el partido liquidado a los diez minutos del segundo tiempo, el amor propio de su rival y una gran actuación de O´Driscoll hizo que el encuentro terminara con un angustioso -y apasionante de a ratos- 26 a 21.

El comienzo del partido tuvo a Irlanda tratando de ahogar a Francia. Con un juego en donde ninguno de los dos podía tomar el control de las acciones y en donde ambos equipos trataban de imponer su estilo.

Francia con el despliegue de la línea y tratando de obtener por las puntas su rédito e Irlanda esperando para contraatacar y ver si podían dañar al equipo local con esa fórmula.

Pero claro Irlanda cuando tenía la pelota no la trasladaba con éxito y de esa forma no aprovechaba sus chances de sumar.

En tanto, Francia por el contrario con audacia y destreza encontró la apertura del marcador. A los 15 minutos Elissalde buscó la espalda de un tercera línea irlandés que se quedó en el camino y Vincent Clerc con una corrida espectacular apoyó el primer try ante el delirio de los espectadores locales.

Elissalde transformó con su patada el 7 a 0 parcial.

Irlanda intentó reaccionar y descontó con un penal de Ronald O´Gara. El partido seguía siendo interesante y entretenido y Francia sólo un minuto después volvió a mover la pelota para que llegue a la punta.

Skrela para Vincent Clerc y una nueva conquista para les blues que de esa forma ponían el partido 12 a 3.

Irlanda, dolido y tocado en su amor propio, intentó descontar, pero encontró en la férrea defensa francesa una muralla impenetrable.

De todas formas otra vez O´Gara mediante un penal puso el score 12 a 6 sobre los treinta minutos.

En los últimos diez minutos de juego Skrela y Elissalde tuvieron un buen rendimiento y se notó en el cierre de la primera parte. Una vez más Francia recuperó el balón y Heymans cedió para Vincent Clerc – a esta altura imparable para los verdes de Irlanda – quien se fue derechito para anotar su tercera conquista personal y sacar una buena diferencia que parecía definir el pleito antes de terminar el primer período.

Con el resultado 19 a 6 y el juego demostrado por Francia el final del primer tiempo dejó la sensación de que a Irlanda no sabía como penetrar y que al no poder hacerlo se caía anímicamente y Francia fiel a su estilo no tendría problemas en seguir anotando y quedando junto a Gales al tope de las posiciones del seis Naciones.

Francia arrancó de la misma forma en el complemento, y tras un intento de patada de O´Driscoll a los nueve minutos llegó el cuarto try francés esta vez del fullback Cédric Heymans. Elissalde y una nueva conversión le dieron a los locales una diferencia de veinte puntos, 26 a 6, que parecía irremontable para los irlandeses.

REACCIÓN IRLANDESA, FINAL INFARTANTE

Y cuando parecía que Francia iba no sólo a a golear, sino que además se iba a florear ante los del trébol, apareció el amor propio irlandés que hizo ver que los errores de Francia existían y que el equipo de Livremont parecía haberse relajado más de la cuenta.

Irlanda empezó a sumar, primero con un try penal que otorgó el árbitro Nigel Owens – luego de machacar el in goal francés por un rato – y luego tras otro de Wallace que colocó a Irlanda cuando faltaban casi veinte minutos como para dar vuelta el partido con el resultado 26 a 18.

Parecía increíble, pero los verdes de la mano de O´Driscoll el abanderado de la reacción irlandesa estaban no sólo con la posesión del terreno y de la pelota sino que a diferencia de la primera parte lograban anímicamente darse cuenta de que podían vulnerar un in goal francés que en la primera parte era impenetrable.

Mejoró mucho Reedan y con su velocidad Irlanda ganó en confianza en el juego.

A los 34 y cuando Francia hacía todo lo posible para que el reloj pasara más rápido de lo normal O´Gara mediante un nuevo penal hizo que Irlanda quedara a tiro de try con el sctore 26 a 21.

Esos seis minutos finales vieron a un Francia asustado, que parecía ser otro del que jugara la primera parte y a un Irlanda que más allá de no llegar a la igualdad se dio cuenta que podía y que justamente a la inversa que el sábado pasado ante Italia esta vez le tocaban a ellos estar muy cerca de dar vuelta el resultado.

El final encontró a Francia consiguiendo dos puntos que a la sazón resultaron de oro, más teniendo en cuenta que ahora quedó en la cima de la tabla junto a Gales y que enfrentará nada menos que a Inglaterra en la próxima fecha. Para Irlanda el sabor amargo de un primer tiempo para el olvido con un Vincent Clerc que parece ser su verdugo, pero con una levantada que hace al menos ver que la reacción es posible.

Ahora la próxima fecha deberá recibir a Escocia que viene de dos derrotas consecutivas.

SÍNTESIS DEL PARTIDO:

FRANCIA: Cédric Heymans; Aurelien Rougerie, David Marty, Damien Traille y Vincent Clerc; David Skrela (35m ST, F. Trinh-Duc) y Jean-Baptiste Elissalde (25m ST, M. Parra); Julien Bonnaire, Thierry Dusautoir y Fulgence Ouedraogo (22mST, L. Picamoles); Lionel Nallet (cap) y Arnaud Mela (11m ST, L. Jacquet); Nicolas Mas, Dimitri Szarzewski (9m ST, W. Servat) y Lionel Faure (9m ST, J. Brugnaut) Suplente: A. Floch.

IRLANDA: G. Dempsey; G. Murphy, Brian O’Driscoll (capitán), A. Trimble y R. Kearney; R. O’Gara y E. Reddan; J. Heaslip, D. Wallace y D. Leamy; M. O’Kelly (14m ST, M. O’Driscoll) y D. O’Callaghan; J. Hayes (37mST, T. Buckley), B. Jackman (21mST, R. Best) y M. Horan.

Suplentes: S. Easterby, P. Stringer, P. Wallace y S. Horgan.

ÁRBITRO: Nigel Owens PT: 15m try de Vincent Clerc convertido por Elissalde (Francia); 17m penal de O´Gara (Irlanda); 18m try de V. Clerc (Francia); 29m penal de O´Gara( Irlanda) y 38m try de V. Clerc convertido por Elissalde (Francia) ST: 9m try de Heymans convertido por Elissalde (Francia), 17m try penal convertido por O´Gara (Irlanda); 21m try de Wallace (Irlanda), 34m penal de O´Gara (Irlanda)

Gales vs Escocia | Fotos.

Gales doblegó a Escocia | Seis Naciones

El seleccionado de Warren Gatland sumó su segundo triunfo en el torneo de las Seis Naciones. En la 2ª fecha venció a Escocia por 30 a 15 y quedó como único puntero del certamen. Gales manejó los tiempos y aprovechó su momento para ganar

En un encuentro vibrante, Gales venció a Escocia por 30 a 15, en la segunda fecha del Seis Naciones. El encuentro, disputado en el estadio Millenium de Cardiff, mantuvo la tensión durante buena parte de su trámite ya que ambos equipos buscaron -con mayor o menor acierto- darle dinámica al juego.

La paridad en el resultado se dio hasta la mitad del segundo tiempo que, hasta allí, daba la pauta de un cruce ajustado que presentaba al verdugo del Seis Naciones (Gales) y al seleccionado más golpeado (Escocia) de la primera fecha del torneo. Si bien las impresiciones estuvieron presentes y acompañaron a ambos a lo largo del cotejo, Gales fue más inteligente y aprovechó sus situaciones con acierto.

Mientras que Escocia no se mostró seguro en el manejo del balón y careció del ímpetu que le imprimió su rival al partido. El Dragón, de mejor disposición táctica, tuvo en el wing Shane Williams el arma más efectiva de la cancha que anotó dos tries para la victoria de su equipo.

Esta triunfo por 30 a 15 le da un empuje mayor aún al conjunto de Warren Gatland que debutó con una resonante sorpresa frente a Inglaterra en Twickenham, el sábado pasado. El secreto del entrenador fue darle aire al equipo en el momento indicado introduciendo cambios tácticos. Gatland descifró adecuadamente el mapa del partido y le dio a su seleccionado una nueva alegría.

El último título de Gales en el certamen continental fue en 2005. A partir de allí no volvió a mostrarse como un rival peligroso. Con estos dos triunfos ya superó su performance de 2007, cuando obtuvo sólo un partido a favor y perdió en los otros cuatro que disputó.

Seis Naciones | Fecha 2 | Millenium Stadium

Los Equipos

GALES		ESCOCIA
Lee Byrne 15 Jamie Roberts 14 Tom Shanklin 13 Gavin Henson 12 Shane Williams 11 James Hook 10 Mike Phillips 9 (c) Ryan Jones 8 Martyn Williams 7 Jonathan Thomas 6 Ian Evans 5 Ian Gough 4 Adam Jones 3 Huw Bennett 2 Duncan Jones 1 . . Warren Gatland DT . Matthew Rees 16 Gethin Jenkins 17 Deiniol Jones 18 Gareth Delve 19 Dwayne Peel 20 Stephen Jones 21 Sonny Parker 22		15 Chris Paterson 14 Nikki Walker 13 Nick De Luca 12 Andrew Henderson 11 Simon Webster 10 Dan Parks 9 Mike Blair 8 Kelly Brown 7 John Barclay 6 Jason White (c) 5 Jim Hamilton 4 Nathan Hines 3 Euan Murray 2 Ross Ford 1 Allan Jacobsen . . DT Frank Hadden . 16 Fergus Thomson 17 Gavin Kerr 18 Scott MacLeod 19 Allister Hogg 20 Chris Cusiter 21 Graeme Morrison 22 Hugo Southwell

ARBITRO
Bryce Lawrence (Nueva Zelanda)
JUECES DE TOUCH
Jonathan Kaplan (Sudáfrica)	Christophe Berdos (Francia)
FECHA	ESTADIO
Sábado 9 de febrero de 2008	Millenium Stadium, Cardiff

Puntos

Gales (10) 30
Try: S. Williams (2), Hook
Conversiones: Hook (2), S Jones
Penales: Hook, S. Jones (2)

Escocia (6) 15
Penales: Paterson (5)

Seis NAciones | Italia vs Inglaterra.

Italy		V	England
	David Bortolussi	15	Iain Balshaw
	Kaine Robertson	14	Paul Sackey
	Gonzalo Javier Canale	13	Jamie Noon
	Mirco Bergamasco	12	Toby Flood
	Ezio Galon	11	Lesley Vainikolo
	Andrea Masi	10	Jonny Wilkinson
	Pietro Travagli	9	Andy Gomarsall
	Andrea Lo Cicero	1	Tim Payne
	Leonardo Ghiraldini	2	Mark Regan
	Martin Castrogiovanni	3	Phil Vickery
	Santiago Dellape	4	Simon Shaw
	Carlo Antonio del Fava	5	Steve Borthwick
	Josh Sole	6	James Haskell
	Mauro Bergamasco	7	Michael Lipman
	Sergio Parisse	8	Nick Easter
Suplentes
	Carlo Festuccia	16	Lee Mears
	Salvatore Perugini	17	Matt Stevens
	Carlos Nieto	18	Ben Kay
	Alessandro Zanni	19	Luke Narraway
	Simon Picone	20	Richard Wigglesworth
	Andrea Marcato	21	Danny Cipriani
	Alberto Sgarbi	22	Mathew Tait

Seis Naciones | Gales vs Escocia

vs

Los Equipos

Wales		V	Scotland
	Player		Player
	Lee Byrne	15	Hugo Southwell
	Jamie Roberts	14	Nikki Walker
	Tom Shanklin	13	Nick de Luca
	Gavin Henson	12	Andrew Henderson
	Shane Williams	11	Simon Webster
	James Hook	10	Dan Parks
	Mike Phillips	9	Mike Blair
	Duncan Jones	1	Allan Jacobsen
	Huw Bennett	2	Ross Ford
	Adam Rhys Jones	3	Euan Murray
	Ian Gough	4	Nathan Hines
	Ian Evans	5	James Hamilton
	Jonathan Thomas	6	Jason White (capt)
	Martyn Williams	7	Kelly Brown
	Ryan Jones (capt)	8	John Barclay
Suplentes
	Matthew Rees	16	Fergus Thomson
	Gethin Jenkins	17	Gavin Kerr
	Deniol Jones	18	Scott MacLeod
	Gareth Delve	19	Allister Hogg
	Dwayne Peel	20	Chris Cusiter
	Stephen Jones	21	Graeme Morrison
	Sonny Parker	22	Simon Danielli

Posiciones,Próxima Fecha y Fotos del 6 Naciones.

» POSICIONES
	País	Pts	J	G	E	P	| + |	| – |
	Francia	2	1	1	-	-	27	6
	Gales	2	1	1	-	-	26	19
	Irlanda	2	1	1	-	-	16	11
	Italia	0	1	-	-	1	11	16
	Inglaterra	0	1	-	-	1	19	26
	Escocia	0	1	-	-	1	6	27

»Próxima Fecha

9/2		Gales	-	Escocia		Millenium Stadium
9/2		Francia	-	Irlanda		Stade de France
10/2		Italia	-	Inglaterra		Stadio Flaminio

Fotos

Francia comenzó con buen pie.

La Selección francesa cerró la primera jornada del Seis Naciones con una cómoda victoria a domicilio (6-27) frente a Escocia, firmando así el mejor comienzo posible de su andadura en busca del que sería su tercer título consecutivo en el Seis Naciones.

El Cardo golpeó primero en Murrayfield y, cuando apenas se llevaban cinco minutos transcurridos, se adelantaron gracias a Dan Parks. De la sorpresa inicial se pasó al guión previsto, y pronto la renovada Francia de Marc Lévremont cosechó cómodas ventajas en el marcador.

Un gran try del wing Vincent Clerc y la posterior conversión de un Jean Baptiste Elissalde, un tanto desacertado durante toda l tarde de cara a las haches, dieron la vuelta al marcador. Un nuevo penal, esta vez de Damien Traille, llegó seguido de una conquista de Julien Malzieu, quien aprovechó un clamoroso fallo de entendimiento entre Dan Parks y Rory Lamont para aumentar la diferencia en el día de su debut con la camiseta francesa.

La conversión de Elissalde puso la renta de catorce tantos en el electrónico, máxima hasta el momento. Los escoceses siguieron en busca de la reacción, e incluso lograron recortar distancias de la mano de Parks, pero el trabajo de desgaste de los británicos no fue suficiente para frenar a la vigente campeona del Seis Naciones.

Fruto del dominio francés, llegó la sentencia. El XV del Gallo firmó un nuevo parcial de 10-0 que incluyó el segundo try del partido para Clerc tras una inteligente jugada personal por el flanco derecho, así como sendass patadas a palos de Traille y David Skrela para cerrar el cómodo debut galo en la competencia.

			ESCOCIA – 6
			Titulares: 15 Rory Lamont, 14 Nikki Walker, 13 Nick De Luca, 12 Andrew Henderson, 11 Simon Webster, 10 Dan Parks, 9 Mike Blair, 8 Dave Callam, 7 John Barclay, 6 Jason White (c), 5 Jim Hamilton, 4 Nathan Hines, 3 Euan Murray, 2 Ross Ford y 1 Allan Jacobsen. Suplentes: 16 Fergus Thomson, 17 Gavin Kerr, 18 Scott MacLeod, 19 Kelly Brown, 20 Chris Cusiter, 21 Chris Paterson y 22 Hugo Southwell. Entrenador: Frank Hadden. Penal: Parks. Drop: Parks.

			FRANCIA – 27
			Titulares: 15 Cédric Heymans, 14 Julien Malzieu, 13 David Marty, 12 Damien Traille, 11 Vincent Clerc, 10 François Trinh-Duc, 9 Jean-Baptiste Elissalde, 8 Elvis Vermeulen, 7 Thierry Dusautoir, 6 Fulgence Ouedraogo, 5 Loïc Jacquet, 4 Lionel Nallet (c), 3 Julien Brugnaut, 2 William Servat y 1 Lionel Faure. Suplentes: 16 Nicolas Mas, 17 Dimitri Szarzewski, 18 Arnaud Mela, 19 Julien Bonnaire, 20 Morgan Parra, 21 David Skrela y 22 Aurélien Rougerie. Entrenador: Marc Lièvremont. Tries: Clerc (2) y Malzieu. Conversiones: Clerc, Elissalde y Skrela. Penales: Traille (2).

Alan Rolland (Irlanda)

Murrayfield.

Con muy poco Irlanda le ganó a Italia.

En Croke Park, y por la primera fecha del Torneo de las Seis Naciones, Irlanda se llevó el triunfo frente a Italia por 16 a 11. Un try por equipo y un juego deslucido fue lo que dejó este encuentro válido por la primera fecha disputado en Dublín
Irlanda comenzó con el pie derecho en la presente edición del Seis Naciones. Comenzó con un dominio territorial apabullante y buenas decisiones a la hora de manejar la pelota. Así tomó ventaja rápidamente con un penal de O’Gara y un muy buen try de Dempsey gestado desde los pies del apertura local que se encargó de manera favorable de la conversión.

Allí Italia reaccionó y comenzó a ofrecerle algo más de resistencia a su rival. El descuento para la Azzurra llegó en el cierre de la primera etapa con un penal de Bortolussi que dejaba el marcador 10 a 3.

En el complemento Italia dispuso un plante más ofensivo y eso contribuyó a que las defensas tomen mayor participación. El intercambio de penales fue la constante de la segunda mitad y por eso la ventaja del primer tiempo se mantuvo en el marcador.

Dos penales de O’Gara para los locales y 2 penales de Bortolussi para el elenc italiano cerraron el partido con el resultado final de 16 a 11. Irlanda deberá mejorar su nivel de cara a sus próximos compromisos si quiere ser considerado candidato. En Italia ya se vio la mano de Nick Mallett, pero aún está lejos del nivel de las potencias.

Síntesis del Partido
Irlanda 16 – 11 Italia

IRLANDA		ITALIA
Girvan Dempsey 15 Andrew Trimble 14 (c) Brian O’Driscoll 13 Gordon D’Arcy 12 Geordan Murphy 11 Ronan O’Gara 10 Eoin Reddan 9 Denis Leamy 8 David Wallace 7 Simon Easterby 6 Malcolm O’Kelly 5 Donnacha O’Callaghan 4 John Hayes 3 Rory Best 2 Marcus Horan 1 . . Eddie O’Sullivan DT . Bernard Jackman 16 Tony Buckley 17 Mick O’Driscoll 18 Jamie Heaslip 19 Peter Stringer 20 Paddy Wallace 21 Rob Kearney 22		15 David Bortolussi 14 Kaine Robertson 13 Gonzalo Canale 12 Mirco Bergamasco 11 Pablo Canavosio 10 Andrea Masi 9 Pietro Travagli 8 Sergio Parisse (c) 7 Mauro Bergamasco 6 Josh Sole 5 Carlo Antonio Del Fava 4 Santiago Dellapé 3 Martin Castrogiovanni 2 Leonardo Ghiraldini 1 Andrea Lo Cicero . . DT Nick Mallett . 16 Carlo Festuccia 17 Salvatore Perugini 18 Lorenzo Cittadini 19 Tommaso Reato 20 Alessandro Zanni 21 Andrea Marcato 22 Ezio Galon

Los Puntos

Primer Tiempo:
12′ Penal de O’Gara (3-0)
17′ Try Dempsey convertido por O’Gara (10-0)
37′ Penal Bortolussi (10-3)

Resultado Parcial: Irlanda 10-3 Italia

Segundo Tiempo:
17′ Penal O’Gara (13-3)
20′ Try Castrogiovanni (13-8)
25′ Penal O’Gara (16-8)
29′ Penal Bortolussi (16-11)

Resultado Final: Irlanda 16-11 Italia

Arbitro: Jonathan Kaplan (Sudáfrica)
Jueces de Touch: Wayne Barnes (Inglaterra) y David Changleng (Escocia)
Estadio: Croke Park, Dublin

Que veinte años no es nada.

Hacía 2 décadas que los Dragones Rojos no festejaban un triunfo en el estadio de Twickenham y el desarrollo del partido hacía pensar que la historia continuaría. Sin embargo, 2 minutos le bastaron a Gales para quedarse con un triunfo histórico

Inglaterra, subcampeón mundial, llegaba a la apertura del Seis Naciones como uno de los claros favoritos. Más aún considerando que en su debut debía enfrentar a Gales, eliminado en la primera fase de la Copa del Mundo, y que no conseguía un triunfo en Twickenham desde 1988.

En la primera mitad el XV de la Rosa dejó en claro que quienes habían apostado por ellos como candidatos no se habían equivocado. Un try de Flood más dos penales, una conversión y un drop de Wilkinson fue la producción inglesa en el primer medio. A esa altura todos se preguntaban en qué minuto Wilkinson sumaría 1000 puntos con la camiseta de su seleccionado… pero nunca llegaron.

La segunda parte comenzó con un nuevo penal de Wilkinson, pero eso sería todo para el equipo de Brian Ashton. A partir de ese momento todo se tiñó de rojo y Gales se aprovechó de la baja considerable en el rendimiento del equipo inglés.

Los Dragones Rojos se acercaron en el marcador con 2 penales de Hook y mñas tarde llegarían los golpes de knock out. A los 27 minutos Phillips y Hook utilizaron de manera brillante el lado ciego para servirle el try al fullback Byrne. Dos minutos más tarde el mismo Phillips le tapó un pick a Balshaw y tras un par de pases el medio scrum galés anotó el try de la victoria… una victoria que esperó 20 años para hacerse nuevamente realidad.

Síntesis del Partido

Inglaterra 19 – 26 Gales

INGLATERRA		GALES
Iain Balshaw 15 Paul Sackey 14 Mike Tindall 13 Toby Flood 12 David Strettle 11 Jonny Wilkinson 10 Andy Gomarsall 9 Luke Narraway 8 Lewis Moody 7 James Haskell 6 Steve Borthwick 5 Simon Shaw 4 (c) Phil Vickery 3 Mark Regan 2 Andrew Sheridan 1 . . Brian Ashton DT . Lee Mears 16 Matt Stevens 17 Ben Kay 18 Tom Rees 19 Richard Wigglesworth 20 Danny Cipriani 21 Lesley Vainikolo 22		15 Lee Byrne 14 Shane Williams 13 Sonny Parker 12 Gavin Henson 11 Mark Jones 10 James Hook 9 Mike Phillips 8 Ryan Jones (c) 7 Martyn Williams 6 Jonathan Thomas 5 Alun-Wyn Jones 4 Ian Gough 3 Adam Jones 2 Huw Bennett 1 Duncan Jones . . DT Warren Gatland . 16 Matthew Rees 17 Gethin Jenkins 18 Ian Evans 19 Alix Popham 20 Gareth Cooper 21 Stephen Jones 22 Tom Shanklin

Los Puntos

Primer Tiempo:
1′ Penal Wilkinson (3-0)
3′ Penal Hook (3-3)
10′ Penal Wilkinson (6-3)
16′ Drop Wilkinson (9-3)
22′ Try Flood convertido por Wilkinson (16-3)
34′ Penal Hook (16-6)

Resultado Parcial: Inglaterra 16-6 Gales

Segundo Tiempo:
5′ Penal Wilkinson (19-6)
17′ Penal Hook (19-9)
23′ Penal Hook (19-12)
27′ Try Byrne convertido por Hook (19-19)
29′ Try Phillips convertido por Hook (19-26)

Resultado Final: Inglaterra 19-26 Gales

Arbitro: Craig Joubert (Sudáfrica)
Jueces de Touch: Alan Lewis (Irlanda) y Romain Pote (Francia)
Estadio: Twickenham, Londres